秋冬に悪化しやすいぜん息——寒暖差やかぜなどのきっかけ、発作のサイン、症状がなくても続ける毎日の吸入とうがい、ワクチン、救急車を呼ぶ目安を内科医が解説

2026-11-04

秋冬はぜん息の要注意シーズン——なぜこの時期に悪化しやすいの？

朝晩がぐっと冷え込み、日によって気温差が大きくなる秋から冬。実はこの時期、ぜん息（気管支ぜん息）のある方にとっては特に注意が必要なシーズンです。環境再生保全機構によると、ぜん息の発作は1年のうち5〜7月と10〜11月に多くなる傾向があり、秋のほうがやや多いとされています。

この記事では、秋冬にぜん息が悪化しやすい理由、発作のサインの見分け方、薬の使い方の基本、感染症対策、そして救急車を呼ぶべきタイミングまで、学会や公的機関の資料をもとにわかりやすくまとめます。

そもそもぜん息って？「症状がないときも炎症は続いている」

ぜん息は、空気の通り道である「気道」に慢性のアレルギー性の炎症が起こり、さまざまなきっかけで気道が狭くなって呼吸が苦しくなる病気です。主な症状は次の3つです。

くり返す咳（とくに夜中や明け方）
「ゼーゼー、ヒューヒュー」という音（喘鳴〈ぜんめい〉）
息苦しさ・呼吸困難

最も大切なポイントは、症状がないときでも、気道の炎症は続いているという事実です。炎症を抑える治療をしないままでいると発作をくり返しやすくなり、重篤な場合は気道がふさがって命にかかわることもあります。

また、炎症が長期間続くと気管支が硬くなる「気道リモデリング」が進み、元の状態に戻りにくくなると考えられています。だからこそ、症状がない時期の治療も非常に重要なのです。

秋冬に発作が増えるきっかけ6選

ぜん息の気道は炎症のために刺激に過敏になっています。ふだんなら何でもない刺激でも発作のきっかけになることがあります。秋〜冬に重なりやすい主なきっかけを確認しておきましょう。

①気温の低下・寒暖差

前日より気温が下がるときや、1日の温度差が大きいときに急に悪化することがあります。10〜11月は寒暖差が特に大きく、体への負担が増える時期です。

②かぜ・インフルエンザなどの呼吸器感染症

ぜん息を悪化させる最大の要因のひとつです。冬は空気が乾燥してウイルスが広がりやすいため、感染症対策が欠かせません。

③室内のダニなどのアレルゲン

アレルギーの原因となる物質（アレルゲン）のうち、室内のダニは春と秋に量がピークを迎えるとされています。掃除や布団の手入れが大切です。

④冷たい空気の中での運動

運動によって発作が起こる「運動誘発ぜん息」は、乾燥した冷たい空気を吸い込むことで起こりやすく、冬に注意が必要です。

⑤煙・強いにおい

たばこ、線香、花火などの煙や刺激臭でも急に悪化することがあります。受動喫煙（他人のたばこの煙を吸い込むこと）も、自分が喫煙するのと同じくらいぜん息を悪化させる要因になります。

⑥疲労・台風などの気象変化

体が疲れているときや、台風など気象条件が大きく変わるタイミングも悪化しやすいとされています。また、ぜん息の症状は夜間や早朝に起こりやすいのも特徴のひとつです。

毎年同じ季節に悪化する方は、その時期に合った対策をあらかじめ考えておくと安心です。

発作のサインと「苦しさの3段階」の見分け方

次のような変化は、ぜん息が悪くなっているサインです。

咳がくり返し出る（夜中・明け方に多い）
息をするときに「ゼーゼー、ヒューヒュー」と音がする
胸が苦しい、息苦しい

発作の苦しさは、以下の3段階で見分けることができます。

軽度（小発作）：苦しいが、横になれる
中等度（中発作）：苦しくて、横になれない
高度（大発作）：苦しくて、動けない

軽い症状でもたびたび出る、発作止めの薬が必要になる、夜間や早朝に症状が出るといった状態は「コントロールが不十分」なサインです。このような変化を感じたら、早めに医療機関へ相談しましょう。

「症状がなくても吸入を続ける」が基本——なぜ？

ぜん息の薬は大きく2種類に分かれます。

発作止めの薬（発作治療薬）：狭くなった気道を広げる即効性の薬。苦しさは一時的に改善しますが、炎症は抑えられません。
長期管理薬：気道の炎症をしずめる薬。症状がないときにも続けることで、発作が起きにくくなります。中心となるのは「吸入ステロイド薬」です。

ぜん息治療の基本は「発作が起きたら治療する」ではなく、「発作を起こさないようにコントロールする」ことです。症状なく過ごせているのは、ぜん息が治ったのではなく、うまくコントロールされているからです。

発作がなくなったからといって、自己判断で薬をやめるのは危険です。薬を減らすかどうかは、症状や呼吸機能の検査をもとに医師が判断します。薬をやめた後でも、かぜなどをきっかけに症状が再び出ることがあります。

吸入ステロイド薬は、粉や霧の状態で炎症のある気道に直接届けるため、全身への副作用はほとんどないとされています。副作用が心配な方も、自己判断で中断せず、まず医師に相談してみてください。

吸入のあとは「うがい」を忘れずに

吸入ステロイド薬を使ったあとは、必ずうがいをしましょう。口の中に薬が残ると、カンジダというカビの一種が増えやすくなるためです。声がれが気になる場合も、吸入をやめず医師に相談すると薬の種類を変えて対処できることが多くあります。

うがいを習慣化するためのコツとして、次のような方法が紹介されています。

毎日決まった時間に吸入する
歯みがきの前に吸入する
食事の前に吸入して、食後に歯みがき・うがいをする

また、吸入薬は正しく吸い込めて初めて効果が得られます。吸入のしかたは定期的に医師・看護師・薬剤師にチェックしてもらうのがおすすめです。

かぜ・インフルエンザ対策とワクチンのすすめ

一般的に、ぜん息のある方の呼吸器感染症対策として次のことが推奨されています。

外出時はマスクを着用する
帰宅後はうがいと手洗いをする
毎年、インフルエンザ流行前に予防接種を受ける
65歳以上の方は肺炎球菌ワクチンの接種も検討する

室内のダニ対策としては、こまめに丁寧に掃除機をかける、布団を干す・布団乾燥機を使うといったことが基本です。

また、かぜのときに使いがちな解熱鎮痛薬（市販薬を含む）には注意が必要です。成人のぜん息の方の約5〜10％は、イブプロフェンやアスピリンなどの「非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）」で重い発作が起こることがあります。歯科・薬局を含む医療機関にかかるときは、必ずぜん息があることを伝えてください。