ヒートショックとは——冬の入浴中の事故を防ぐために知っておきたい温度差と血圧、高齢の方・持病のある方の注意点

2026-10-14

ヒートショックってなに？冬の入浴中に血圧が乱高下するしくみ

寒い季節の入浴は、じつは体にとってかなりハードなイベントです。暖かいリビングから冷えた脱衣所へ移動し、熱いお湯に飛び込む——この短時間で、体は猛烈な温度差にさらされます。この温度変化をきっかけに血圧が激しく上下し、失神や心筋梗塞・脳卒中（脳の血管が詰まったり破れたりする病気）を引き起こすことを「ヒートショック」と呼びます。

毎年冬になると消費者庁が繰り返し注意を呼びかけているこのテーマ。「なんとなく聞いたことはある」という方も多いはずですが、体の中で実際に何が起きているのか、どう対策すれば事故を防げるのかを、ここでしっかり整理しておきましょう。

データで見る冬の入浴事故の深刻さ

厚生労働省の人口動態統計（令和6年）によると、浴槽内での溺死・溺水で亡くなった方は年間7,776人。そのうち65歳以上が7,363人（約95%）を占めています。

消費者庁が2020年に公表した注意喚起では、高齢者の浴槽内での溺死は交通事故による死亡者数を上回ると指摘されており、発生は11月〜4月の冬季に集中しています。決して「特別な人だけの話」ではなく、自宅のお風呂で起きている、ごく身近なリスクなのです。

入浴中に体の中で起きていること——血圧ジェットコースターの正体

一回の入浴の流れをたどると、血圧と体温がジェットコースターのように変動していることがわかります。

寒い脱衣所で服を脱ぐ——全身が一気に冷やされ、血管が縮んで血圧が急上昇します。
熱いお湯につかる——今度は血管が広がり、血圧が急降下します。
長くつかり続ける——消費者庁によると、42度のお湯に10分つかると体温が38度近くに達し、高体温による意識障害で浴槽から出られなくなるおそれがあります。
急に立ち上がる——水圧から解放されると血管が一気に広がり、脳への血液が減って意識が遠のくことがあります（立ちくらみの強い版、と考えるとイメージしやすいです）。
寒い脱衣所に戻る——再び冷やされ、血圧が再上昇します。

この激しい上下動の中で脳への血流が急減し、浴槽の中で意識を失うと溺水事故につながる——これがヒートショックの基本的なメカニズムです。

特に注意が必要なのはこんな人

高齢者以外にも、次のような方は注意が必要です。

高血圧の方：血圧の急な乱高下で低血圧が起きやすく、意識障害のリスクが高まります。
糖尿病・脂質異常症（コレステロールや中性脂肪の異常）の方：動脈硬化（血管が硬く細くなる状態）が進んでいると、脳卒中や心筋梗塞を起こしやすくなります。
食後すぐ・飲酒後の方：食事の後や飲酒時は血圧がもともと下がりやすい状態です。この状態での入浴は失神のリスクを高めます。
精神安定剤・睡眠薬などを服用中の方：薬の影響で意識レベルが低下しやすくなる場合があります。服用中の薬と入浴タイミングについては、自己判断で変えず、処方した医師や薬剤師に相談しましょう。
体調が悪いとき：発熱や体の不調があるときは、無理に入浴しないことが大切です。