季節性感情障害（冬季うつ）——秋冬の落ち込み・過眠・過食の特徴と、うつ病や甲状腺の病気との見分け方、相談の目安

2026-10-18

秋冬になると気分が落ちる、眠い、食べすぎる——それ「冬季うつ」かもしれません

日が短くなる秋から冬にかけて、「なんだか気分が沈む」「いくら寝ても眠い」「ご飯や甘いものがやめられない」……そんな変化、感じたことはありませんか？毎年同じ季節にこうした状態をくり返し、春になると自然に楽になる場合は、季節性感情障害（冬季うつ）が関係していることがあります。

似たような症状は、うつ病や甲状腺の病気でも起こるため、「ただの季節の変わり目だろう」と見過ごしてしまいがち。この記事では、冬季うつの特徴・見分け方・対処のヒントを整理します。

「冬季うつ」ってどんな病気？

正式には季節性感情障害（季節性気分障害）と呼ばれ、厚生労働省も「季節による外的な環境の変化が影響して、ある季節にだけうつ病になるもの」と説明しています。多くは秋〜冬に始まり、春〜夏にかけて症状が和らぐ「冬型」が代表的です。

心理的なストレスがきっかけではなく、季節の変化そのものが引き金になる点が特徴で、女性に多いとされています。

原因はまだ完全には解明されていませんが、次のようなメカニズムが関係していると考えられています。

日照時間の短縮：冬に日光が減ることで体のリズムが乱れる
セロトニンの減少：気分の調整に関わる脳内物質が少なくなる
メラトニンの過剰分泌：眠りに関わるホルモンが多く作られ、眠気や寝すぎにつながる
体内時計（概日リズム）の乱れ：昼夜のサイクルに体がうまく合わせられなくなる

冬季うつならではの症状——「眠りすぎ」「食べすぎ」がサイン

うつ病に共通する「気分の落ち込み」「好きなことが楽しめない」「疲れやすい」「集中できない」「自分を責めてしまう」といった症状に加えて、冬季うつには次のような特徴的なサインが目立ちます。

🛌 過眠：睡眠時間が長くなり、朝なかなか起き上がれない
🍞 過食・炭水化物への強い欲求：ご飯・パン・麺・甘いものが無性に食べたくなる
⚖️ 体重増加：食べる量が増えた結果として体重が増える
🐻 人づきあいを避ける：米国国立精神衛生研究所（NIMH）は「冬眠しているような感覚」と表現しています

一般的なうつ病では「不眠」が先に現れることが多いのに対し、冬季うつでは「眠りすぎ・食べすぎ」の方向に出やすいのが大きな違いです。ただし、症状の方向だけで判断はできないため、あくまで参考のひとつとして。

また、頻度は低いものの、春〜夏に悪化する「夏型」もあり、こちらは不眠・食欲低下が出やすいとされています。

「冬の憂うつ」と「冬季うつ」の境界線はどこ？

寒くて暗い冬に気分が乗らないこと自体は、多くの人が経験します。NIMHも「ウインターブルー（冬の憂うつ）」と「季節性感情障害」は別物として説明しています。

分かれ目になるのは、症状の強さ・続き方・生活への影響です。

うつ症状がほぼ一日中・ほぼ毎日・2週間以上続く
仕事・家事・学業など日常生活に支障が出ている
少なくとも2年連続で同じ季節に症状が出ている（NIMHの診断目安）
症状が1年のうち4〜5か月ほど続く

「今年初めてつらい」という場合、一度の冬だけでは季節性かどうかの判断が難しいことも。これまでの経過のパターンが大切な手がかりになります。

うつ病・双極性障害との見分け方

冬季うつはうつ病の一型とされていますが、双極性障害（躁うつ病）、特にII型の人にも多いとされています。治療方針が変わる場合があるため、以下の点は医師に伝えておくと重要です。

🔍 季節と関係なく続いていないか：春や夏になっても良くならない、仕事や家庭での出来事がきっかけだった場合は、季節性以外のうつ病の可能性も
⚡ 気分が高ぶりすぎた時期がなかったか：「いつもより活動的になりすぎた」「睡眠が短くてもへっちゃらだった」などの躁状態が過去にあった場合は必ず伝えて。双極性障害では抗うつ薬の単独使用は避けるなど、治療の方針が変わります

「体の病気」との見分けも大事——甲状腺機能低下症に注意

だるさ・眠気・体重増加・気力の低下は、心の問題だけでなく体の病気でも起こります。特に見落とされやすいのが甲状腺機能低下症です。

甲状腺ホルモンが不足することで起こるこの病気の症状には、次のようなものがあります（日本甲状腺学会「甲状腺疾患診断ガイドライン2024」より）。

無気力・疲れやすさ
まぶたのむくみ
寒がり
体重増加
動作が遅くなる
眠気・記憶力の低下
便秘・声のかすれ

冬季うつと症状が重なる部分が多いため、血液検査で甲状腺ホルモン（遊離T4）と甲状腺刺激ホルモン（TSH）を調べることで区別できます。症状だけで「冬うつだ」と決めつけず、内科で確認しておくと安心です。

また、日中の強い眠気は睡眠時無呼吸症候群でも起こります。いびきや睡眠中の呼吸停止を指摘されたことがある方は、その点も医師に伝えましょう。

治療の選択肢——高照度光療法・薬・心理療法

冬季うつの治療として、主に以下の3つが挙げられています。

① 高照度光療法（光療法）

専用の照明器具を使い、朝に室内照明よりはるかに明るい光（一般的に2500〜10000ルクス）を一定時間浴びる治療法です。体内時計を調節して生体リズムを整え、冬季うつへの有効性が報告されています。光の強さ・時間帯・他の治療との組み合わせは個人の状態によって変わるため、自己判断で始めず医師に相談することが大切です。

⚠️ 注意点：光療法をきっかけに気分が高ぶりすぎる（躁状態・軽躁状態）になった例も報告されています。双極性障害がある方や、過去に気分が高ぶりすぎた時期がある方は必ず医師に相談してください。また、一部の目の病気がある方や、光への感受性を高める薬を使っている方も要注意です。