5大がんの早期発見、地域でこんなに違うって知ってた？最新データで見るがんの現状と「早期発見」の大切さ

2026-03-04

医療・病気

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がんの現状と早期発見の大切さ

もし今、あなたや大切な人が「がん」と向き合っているなら、どんな情報があれば少しでも心が軽くなるでしょうか。あるいは、がんに不安を感じているけれど、どうすればいいか分からないと感じているかもしれません。

「がん」は、私たちにとって身近でありながら、まだまだ未知な部分も多い病気です。でも、最近の医療の進歩は目覚ましく、早期に発見できれば、治療の選択肢も広がり、より良い結果につながる可能性が高まります。今回は、特に日本人に多いとされる「5大がん」（胃・肺・乳・大腸・肝）に焦点を当てて、最新のデータから見えてきた現状と、私たちが知っておきたい早期発見の大切さについて、一緒に見ていきましょう。

5大がんの早期発見率、全国平均と地域差

がんの治療方針を決めるとき、その「病期（ステージ）」が非常に重要になります。ステージが早いほど、体への負担が少ない治療法を選べたり、治癒する可能性が高まったりする傾向があるからです。だからこそ、「早期発見」がとても大切だと言われています。

最新のデータによると、2024年の全国平均で見た5大がんの「早期発見（Stage I＋II）割合」には、次のような違いがあることがわかりました。

乳がん: 79.1%
胃がん: 52.6%
肝がん: 41.7%
肺がん: 30.8%
大腸がん: 30.6%

この数字を見ると、乳がんは8割近くが早期に発見されているのに対し、肺がんや大腸がんは3割程度にとどまっていることがわかります。がんの種類によって、早期発見のしやすさに大きな差があるんですね。

乳がんは早期発見率が高いけれど、地域差も

乳がんは、5大がんの中でも全国平均で79.1%と、最も高い早期発見率を誇ります。これは、乳がん検診の普及や、自分でしこりを見つけるセルフチェックが浸透していることも影響しているのかもしれません。

多くの都道府県で高い割合を示しており、中には80%台後半から90%台に達する県もあります。しかし、一方で青森県64.6%、熊本県66.4%、茨城県67.6%など、一部で低い割合の県も確認されています。お住まいの地域によって、早期発見の状況が異なる可能性があることを知っておくのは大切です。

大腸がんは地域によってバラつきが大きい

大腸がんの早期発見（Stage I＋II）割合は全国平均30.6%と、乳がんと比べると低い傾向にあります。さらに、都道府県ごとのバラつきが大きいことも特徴です。

例えば、高知県では45.8%と比較的高い数字が出ていますが、宮崎県19.7%、山口県20.8%、秋田県21.4%のように、20%前後まで低下する県もあります。大腸がんは、早期に発見して適切な治療をすれば、比較的良好な経過をたどることが多いがんです。だからこそ、地域による差があることを意識し、検診などを積極的に利用することが重要です。

胃がん、肺がん、肝がんの現状

胃がんの早期発見割合は全国平均52.6%、肝がんは41.7%、肺がんは30.8%となっています。これらのがんも、乳がんや大腸がん同様、地域によって早期発見の状況が異なります。詳しい情報は、後述する無料のホワイトペーパーで確認できます。

「がん拠点病院」とそうでない病院の違い

がんの治療を受ける病院を選ぶ際、「がん拠点病院」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。がん拠点病院とは、国が指定した、がん医療の中心的な役割を担う病院のことです。

最新のデータでは、がん拠点病院とそれ以外の病院で、5大がんの初発病期構成（ステージI～IVや不明の割合）に違いが見られることがわかりました。

例えば、肺がん、胃がん、肝がん、大腸がんでは、がん拠点病院の方がステージIの割合が高く、ステージIVや「不明」の割合が低い傾向が見られます。これは、がん拠点病院が専門的な診断体制や医療設備を整えているため、より早期にがんを発見し、病期を正確に判断できる可能性を示唆しています。

一方で、乳がんでは早期発見の割合は同程度でしたが、がん拠点病院の方が「不明」の割合が高いという興味深い傾向も出ています。病院選びの際には、このような違いも参考に、ご自身の状況に合った医療機関を選ぶことが大切だと言えるでしょう。

地域によって変化するがんの状況

がんは、一朝一夕に進行するものではありません。地域によって、がんの病期構成や再発の状況がどのように変化しているかを知ることは、医療提供体制を考える上でも重要です。2023年から2024年にかけての地域ごとの変化を見てみましょう。

胃がんの病期変化

胃がんでは、地域によって異なる変化が見られました。

例えば、四国地方ではステージIの割合が1.9ポイント増加し、ステージIVが2.4ポイント減少しています。これは、早期発見の割合が増え、進行がんが減っている可能性を示しています。一方、中国地方ではステージIVが2.4ポイント増加しており、進行期の胃がんが増える傾向にあるようです。再発患者の割合は、多くの地域で減少傾向にありましたが、北海道ではわずかに増加していました。

肺がんの病期変化

肺がんも、地域によって状況が異なります。

全体的にステージIの割合が増加している地域が多く、特に四国地方や東北地方、九州・沖縄地方で顕著でした。これは、早期発見が進んでいる良い兆候かもしれません。しかし、進行期であるステージIVの割合は地域差が大きく、北海道では増加している一方で、四国や九州・沖縄、関東地方では減少しています。再発患者の割合も、四国地方で大きく減少するなど、地域によって異なる動きが見られます。

これらのデータは、特定の地域で早期発見が進んでいる、あるいは進行がんが増えているといった傾向を示しており、その地域の医療体制や住民の健康意識の変化を反映している可能性があります。

データセットが教えてくれること：なぜこのデータが大切なの？

今回ご紹介しているデータは、医療機関が公開している病院指標を独自に収集・分析して作られた「5大癌・病期分類患者数データセット」というものです。

このデータセットには、初発のがん患者さんのステージ（I～IV、不明）や再発患者さんの数が収録されており、さらに病期分類に使われた基準や版数もわかるようになっています。つまり、病院ごと、地域ごとに、がん診療の「実態」を数字で具体的に見ることができるのです。

このデータは、私たち患者さんやその家族にとって直接的に役立つだけでなく、様々な場面で活用されることが期待されています。

医療機関の方々へ: 自分の病院のがん診療の強みや改善点を見つけたり、他の病院と比較してより良い医療を提供するためのヒントを得たりすることができます。
製薬会社や医療機器メーカーの方々へ: どの地域で、どのようなステージのがん患者さんが多いのかを把握することで、必要な薬や医療機器を適切に届けるための計画を立てることができます。
研究者や政策担当者の方々へ: がん医療の実態を客観的に分析し、より効果的ながん対策や医療政策を立案するための基礎資料として活用できます。

このように、このデータセットは、がん医療に関わる多くの人々が「データに基づいて意思決定をする」ための大切な情報源となっています。