睡眠時無呼吸症候群で悩んでいませんか？知っておきたい治療の今と未来

2026-03-20

睡眠の質、気になっていますか？

「朝起きてもなんだかスッキリしない」「日中、猛烈な眠気に襲われる」…そんな経験はありませんか？もしかしたら、それは単なる寝不足ではなく、「睡眠時無呼吸症候群」という病気が原因かもしれません。

睡眠時無呼吸症候群は、眠っている間に呼吸が止まったり、浅くなったりを繰り返す病気です。自分では気づきにくいことも多いですが、実はたくさんの人がこの病気で悩んでいます。

睡眠時無呼吸症候群って、どんな病気？

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome, SAS）は、眠っている間に空気の通り道（気道）が狭くなったり、完全に塞がったりすることで、一時的に呼吸が止まってしまう状態を指します。医学的には「睡眠関連呼吸障害（Sleep-disordered breathing, SDB）」の一つとされています。

主な症状としては、以下のようなものが挙げられます。

激しいいびき: 特に、途中で呼吸が止まるような「無呼吸」の後に、大きな音でいびきをかくのが特徴です。
日中の強い眠気: 夜中に質の良い睡眠がとれないため、昼間に集中力が続かなかったり、居眠りをしてしまったりします。
起床時の頭痛: 睡眠中に酸素不足になることで、頭痛が起こることがあります。
夜間の頻尿: 睡眠中の酸素不足が心臓に負担をかけ、尿量が増えることがあります。

この病気は、「複雑性睡眠時無呼吸症候群」という、より診断が難しいケースで悩む人も増えていると言われています。

放置するとどうなるの？

「たかがいびき」と軽く考えてはいけません。睡眠時無呼吸症候群を放置すると、以下のような深刻な健康問題につながる可能性があります。

心血管疾患: 高血圧、不整脈、心筋梗塞、脳卒中のリスクが高まります。
糖尿病: 血糖値のコントロールが悪化しやすくなります。
肥満: 睡眠不足が食欲を増進させ、肥満につながることがあります。
集中力や判断力の低下: 日中の眠気やだるさから、仕事や学業のパフォーマンスが低下し、交通事故などのリスクも高まります。

このように、睡眠時無呼吸症候群は、あなたの健康や日常生活に大きな影響を与える可能性がある、放っておけない病気なのです。

睡眠時無呼吸症候群の治療、どんな方法があるの？

「もしかして自分も？」と思った方、安心してください。睡眠時無呼吸症候群には、効果的な治療法がいくつかあります。主な治療装置としては、以下のようなものがあります。

1. CPAP（シーパップ）療法

CPAP（持続陽圧呼吸療法）は、睡眠時無呼吸症候群の治療法として最も広く使われている方法です。

仕組み: 寝ている間に、鼻や口に装着したマスクから空気を送り込み、気道が塞がらないように圧力をかけ続けます。これによって、呼吸が止まるのを防ぎ、質の良い睡眠をサポートします。
効果: 多くの人がCPAPを使うことで、無呼吸の回数が減り、血液中の酸素濃度が改善されます。その結果、日中の眠気が軽減され、睡眠の質が向上することが期待できます。
注意点: 最初はマスクの装着感や機械の音に慣れるまで時間がかかるかもしれません。また、一人ひとりに合ったマスク選びや圧力調整が大切なので、医師や専門家と相談しながら、快適に使えるよう調整していくことが重要です。

CPAPの他にも、呼吸の状態に合わせて空気の圧力を自動で調整する「BiPAP（二相性陽圧呼吸療法）」や「VPAP（可変陽圧呼吸療法）」といったデバイスもあります。

2. 口腔内装置（オーラルデバイス）

軽度から中等度の睡眠時無呼吸症候群の方には、口腔内装置が有効な場合があります。

仕組み: 歯科医院などで作製するマウスピースのような装置で、下あごを少し前に出すように固定することで、気道の通り道を広げ、呼吸がしやすくなるようにします。
利点: CPAPに比べて小型で持ち運びやすく、手軽に使えるのが魅力です。

その他にも、舌を固定する装置など、さまざまなタイプの治療装置が開発されています。

日本の睡眠時無呼吸デバイス市場、今どうなっているの？

睡眠時無呼吸症候群への関心が高まるにつれて、その診断や治療に使われるデバイスの市場も大きく成長しています。

株式会社マーケットリサーチセンターが発表した調査資料によると、日本の睡眠時無呼吸デバイス市場は、2025年には5億6,180万米ドル（日本円で約800億円以上）の規模に達したとのことです。そして、2034年までには9億8,060万米ドル（日本円で約1400億円以上）にまで成長し、2026年から2034年の期間で年平均成長率（CAGR）6.38%で拡大すると予測されています。

なぜこんなに市場が伸びているのでしょうか？その背景には、いくつかの理由が考えられます。

病気への意識向上: 睡眠時無呼吸症候群が心臓病や糖尿病など、他の深刻な病気と関連していることが広く知られるようになり、早期発見・早期治療への関心が高まっています。
高齢化社会: 日本の高齢化が進むにつれて、睡眠障害を抱える人の数も増加傾向にあります。
ライフスタイルの変化: 現代のライフスタイルも、睡眠障害の一因となることがあります。
技術の進歩と政府の支援: 医療技術の進化や、医療分野に対する政府の積極的な取り組みも、市場の成長を後押ししています。また、地域保健機関が住民に病気のリスクについて教育する活動も重要です。

これらの要因が組み合わさって、日本の睡眠時無呼吸デバイス市場の拡大を推進しているのです。

どんなデバイスがあるの？どこで使われているの？

市場で扱われるデバイスは、大きく分けて「治療デバイス」と「診断デバイス」があります。

治療デバイス: CPAP装置、口腔内装置、鼻腔装置、チンストラップなど、実際に呼吸をサポートしたり、気道を確保したりする装置です。
診断デバイス: ポリソムノグラフィーデバイス（睡眠中の脳波や呼吸などを詳しく調べる装置）、睡眠スクリーニングデバイス（簡易的に睡眠の状態をチェックする装置）、アクチグラフ（活動量を測定して睡眠・覚醒リズムを評価する装置）など、病気を特定するために使われる装置です。

これらのデバイスは、主に「病院・診療所」で診断や治療の導入に使われるほか、「睡眠研究所」での精密検査、そして「在宅医療環境」で患者さんが自宅で継続して治療を行うために利用されています。

市場が成長するということは、それだけ多くの人がこの病気に関心を持ち、治療を受けやすくなる環境が整っていく、ということでもあります。新しい技術が開発されれば、より快適で効果的な治療法が選べるようになるかもしれませんね。