春になると扁桃炎が急増！喉の激痛と高熱が続く理由と対処法
春の暖かな日差しが心地よい一方で、実はこの時期に増えるのが「扁桃炎」です。3月〜5月にかけて、「喉がものすごく痛い」「39度の熱が下がらない」という症状で悩む方が明らかに増えてきます。扁桃腺が真っ赤に腫れて、白い膿がべったりついている——これが典型的な急性扁桃炎の症状です。
インフルエンザやコロナの流行が落ち着いた後になぜ扁桃炎が増えるのでしょうか？実は春特有の要因がいくつも重なっているんです。
春に扁桃炎が増える4つの理由
1. 寒暖差による免疫低下
春は朝晩と日中の気温差が10℃以上になることも珍しくありません。この激しい寒暖差が自律神経のバランスを乱し、粘膜の免疫機能を低下させてしまいます。
扁桃は口と鼻から入ってくる病原体を最前線で受け止める重要な組織。免疫が下がると、ここが真っ先にダメージを受けやすくなるのです。
2. 花粉による粘膜の炎症
スギやヒノキの花粉で鼻や喉の粘膜が常に炎症を起こしている状態は、細菌やウイルスにとって絶好の侵入口となります。花粉症の方が扁桃炎を併発しやすいのはこのためです。
3. 新年度の疲れ・ストレス
異動、新生活、歓送迎会——4月前後は心身ともに負荷がかかる時期ですよね。睡眠不足や疲労の蓄積は免疫力を直接的に下げてしまいます。
4. 春先の乾燥
冬ほどではないものの、春先はまだ空気が乾燥しています。エアコンの暖房を使う日もあり、喉の粘膜が乾きやすい環境が続いているのも原因の一つです。
扁桃炎の主な症状をチェック
以下の症状が揃ったら扁桃炎を強く疑いましょう：
風邪と似ていますが、喉の痛みと発熱の程度が明らかに強いのが特徴です。「今まで経験した喉の痛みで一番ひどい」と感じる方が多いのも扁桃炎の特徴といえるでしょう。
溶連菌との関係について知っておこう
扁桃炎の原因は大きくウイルス性と細菌性に分かれます。細菌性で最も多いのがA群溶血性連鎖球菌（溶連菌）です。
溶連菌の検査と治療
多くの医療機関では、迅速抗原検査（喉を綿棒でこすって5〜10分で結果が出る検査）で溶連菌の有無を判定します。
溶連菌が陽性の場合：
溶連菌が陰性の場合：
こんな症状があったら早めに受診を
以下に当てはまる場合は、早めに内科を受診することをおすすめします：
特に年3〜4回以上扁桃炎を繰り返す方は習慣性扁桃炎と呼ばれ、耳鼻咽喉科での扁桃摘出術を検討する場合もあります。
春の扁桃炎を防ぐ5つの予防法
1. うがい・手洗いの継続
冬が終わっても油断は禁物。基本的な予防策を続けましょう。
2. 十分な睡眠
新年度の忙しさに流されず、睡眠時間をしっかり確保することが大切です。
3. こまめな水分補給
喉を潤すことで粘膜の防御機能を保ちましょう。
4. 花粉症対策
花粉症の方は早めの対策で鼻・喉の炎症を最小限に抑えることが重要です。
5. 飲酒後のケア
歓送迎会シーズンは特に、飲酒後の喉の乾燥に注意しましょう。
まとめ
春は寒暖差、花粉、新年度のストレス、乾燥など、様々な要因で免疫が揺らぎやすく、扁桃炎が増える季節です。「ただの風邪」と思っていたら扁桃炎だった、というケースは決して珍しくありません。
喉の強い痛みと高熱が続いたら、我慢せずに医療機関を受診してください。溶連菌の検査は数分で終わり、適切な治療を受けることで症状の改善が期待できます。春を健やかに過ごすためにも、早めの対処と日頃の予防を心がけていきましょう。
