「小児科がない！」そんな不安を解消！地域医療を変えるオンライン診療が国に注目されるワケ

2026-02-12

医療・病気

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子どもの急な病気、どうしよう？地方で深刻化する小児医療の課題

「子どもが夜中に急に熱を出したけど、近くに小児科医がいない…」

「救急病院に行っても、軽症だからと長時間待たされてしまう…」

子育て中のお父さん、お母さんにとって、子どもの病気はいつも突然で、大きな心配事ですよね。特に、地方にお住まいの方々からは、小児科医の減少や高次救急医療機関への軽症患者の集中といった、深刻な医療提供体制の課題が聞かれます。

小児科医が地域からいなくなってしまうと、子どもが病気になった時に適切な医療を受けられるのか、大きな不安を感じてしまいます。また、高次救急医療機関が軽症の子どもたちでいっぱいになってしまうと、本当に重症な子どもへの対応が遅れてしまう可能性も出てきます。

このような状況は、地域で暮らす家族にとって、そして何よりも未来を担う子どもたちの健康にとって、見過ごせない問題となっています。

国も注目！地域医療を救うオンライン診療の希望

そんな中、地域医療の課題解決に向けて、デジタル技術を活用した画期的な取り組みが注目されています。株式会社ジェイエムインテグラルが支援するオンライン診療の取り組みが、なんと厚生労働省の「第3回小児医療及び周産期医療の提供体制等に関するワーキンググループ」で先進的な事例として紹介されたんです！

これは、単にオンラインで診察を受けるというだけでなく、地域特有の課題に寄り添い、持続可能な医療提供体制を築こうとする努力が、国レベルで評価されたという点で、非常に大きな意味を持っています。特に、小児科医の確保が難しい地域において、このオンライン診療の仕組みが、子どもたちの安心と健康を守るための有効な手段として期待されているんです。

山口県岩国市の挑戦！「来院型小児オンライン診療」ってどんな仕組み？

厚生労働省のワーキンググループで紹介された具体的な事例の一つが、山口県岩国市で実施されている「来院型小児オンライン診療」です。この取り組みは、地域の小児科医不足や高次救急医療機関への集中といった課題を解決するために考案されました。

「D to P with N」で安心の診察を実現

このオンライン診療の最大の特徴は、「D to P with N」という形式です。これは、医師（Doctor）と患者（Patient）の間に、看護師（Nurse）が補助として加わることで、オンラインでありながら対面診療に近い質の高い診察を実現する画期的な方法です。

具体的には、患者である子どもたちは、看護師が常駐している地域の施設に来院します。そこで、現場の看護師さんが、遠隔聴診器やカメラといった特別な医療機器を操作し、離れた場所にいる小児科医に、子どもの心音や喉の様子などの身体情報をリアルタイムで伝えます。医師は、これらの情報に基づいて、まるで目の前にいるかのように、子どもの状態を詳しく確認することができるのです。

さらに、このシステムでは、医師の指示があれば、看護師さんがその場で迅速検査（例えばインフルエンザの検査など）、採血、点滴といった処置を行うことも可能です。これは、単に画面越しに話すだけのオンライン診療とは異なり、実際に医療行為が行えるため、病気で苦しむ子どもたちにとって、より早く適切なケアを受けられるという大きなメリットがあります。

地域を越えて専門医を確保！「ふるさと診療ドクター」

「D to P with N」のもう一つの重要なポイントは、診察を担当する医師の確保方法です。小児科医が不足している地域では、新たな医師を呼び込むのが非常に難しいのが現状です。そこで岩国市では、地域外に拠点を持ちながらも、山口県や岩国市にゆかりのある「ふるさと診療ドクター」がオンライン診療を担当しています。

これは、地域の出身者や地域に愛着を持つ医師たちが、遠隔から故郷の医療を支えるという、心温まる仕組みです。このように地域外の専門医リソースを有効活用することで、地域内での医師確保が困難な状況でも、持続的に小児救急医療体制を維持できるようになりました。子どもたちが安心して医療を受けられる環境が、地域を越えたつながりによって守られているんですね。

万が一の時も安心！対面診療や高次医療機関との連携

「オンライン診療って便利そうだけど、本当に大丈夫なの？」

そんな不安を感じる方もいるかもしれません。しかし、岩国市の取り組みでは、安全性と安心の確保にも十分な配慮がされています。もしオンライン診療だけでは不十分だと判断された場合や、より詳しい診察が必要な場合は、すぐにその場で対面診療に切り替えたり、「独立行政法人国立病院機構岩国医療センター」といった高次医療機関へと迅速に連携できる体制が整えられています。

これにより、親御さんは「オンライン診療で本当に合っているのかな？」と心配することなく、安心して子どもを連れて行くことができます。オンライン診療はあくまで、地域医療を補完し、よりアクセスしやすくするための手段であり、必要に応じて従来の医療へとスムーズに移行できる仕組みが、このシステムの信頼性を高めています。

この取り組みが、病気で困る家族にもたらす大きなメリット

この「来院型小児オンライン診療」の取り組みは、病気で困っている子どもとその家族にとって、計り知れないメリットをもたらします。

1. 自宅近くで専門医の診察を受けられる安心感

小児科医がいない地域では、子どもを連れて遠くの病院まで行かなければならないことがよくあります。これは、病気の子どもにとっても、付き添う親にとっても、大きな負担です。しかし、このオンライン診療があれば、近くの施設で専門の小児科医に診てもらえるため、移動の負担が大幅に軽減され、親御さんの精神的な安心感にもつながります。

2. 待ち時間短縮と感染リスクの軽減

病院での待ち時間は、子どもの体調が悪い時には特に長く感じられるものです。また、他の患者さんとの接触による二次感染のリスクも気になるところ。来院型オンライン診療では、診察の効率化により待ち時間の短縮が期待でき、また、一般的な病院の待合室とは異なる環境で診察を受けられるため、感染リスクの軽減にも貢献するでしょう。

3. 医療の質の維持・向上

地域に小児科医が少ないと、どうしても医療の質が低下してしまうのではないかと心配になりますよね。しかし、このシステムでは、地域外の専門医がオンラインで診察し、現場の看護師が補助することで、質の高い小児医療が提供されます。さらに、必要に応じて高次医療機関への連携もスムーズに行われるため、子どもの健康を総合的に守ることができます。

4. 地域医療の持続可能性への貢献

少子高齢化が進む日本において、地域医療の維持は喫緊の課題です。このオンライン診療の取り組みは、限られた医療資源を最大限に活用し、地域に住む人々が今後も安心して医療を受けられるような持続可能な医療提供体制を構築するための、重要な一歩と言えるでしょう。

デジタル技術で地域医療の未来を拓くジェイエムインテグラル

株式会社ジェイエムインテグラルは、2021年の設立以来、自治体や医療機関と連携しながら、地域医療が抱える様々な課題の解決に取り組んできました。創業期には、山口県での新型コロナウイルス対策支援として、検査体制や陽性者情報管理システムの構築などを手掛け、行政や医療現場と密に連携しながら、その地域の実情に合った運用体制を築き上げてきた経験があります。

現在では、医療DX（デジタルトランスフォーメーション）の推進や医師人材の確保を支援する「ふるさと診療」事業を展開しています。特定の地域や課題に限定することなく、医療現場のニーズがあるあらゆる地域において、単にシステムを導入するだけでなく、「持続可能な医療提供体制」の構築を支援することを目指しています。

同社の代表は、厚生労働省の検討会で、小児科常勤医の配置が難しい地域でのオンライン診療活用や、看護師が補助する「D to P with N」による初期救急の補完体制が注目されていることに触れ、「今後もデジタル技術を活用した医療DXの推進を通じて、地域住民が安心して医療を受けられる持続可能な医療提供体制の構築に貢献してまいります」とコメントしています。

ジェイエムインテグラルは、デジタル技術と地域への深い理解を通じて、誰もが安心して医療を受けられる社会の実現に貢献しようとしています。特に、小児医療というデリケートな分野において、このような革新的な取り組みが進められていることは、私たちにとって大きな希望となるでしょう。